El presidente de la Sociedad Cooperativa Andaluza (SCA) La Carrera de Úbeda, Manuel Sánchez, ha hecho balance de la actual campaña de recolección de la aceituna, que se encuentra en torno al 60 % completada desde su inicio el pasado 18 de noviembre. En declaraciones a 9 La Loma TV, Sánchez describió la campaña como «agridulce», marcada por una mejora en las condiciones meteorológicas pero con rendimientos menores en cantidad y calidad del fruto.
«El balance es agridulce, pero bueno, no podemos decir que es positivo en cuanto a los kilos y a los rendimientos del fruto, pero sí podemos decir que es positivo en cuanto al comportamiento de la climatología», señaló. El responsable explicó que, tras un año de extrema sequía, «este invierno está siendo lluvioso, lo que supone un alivio para el campo, aunque dificulta la recolección».
Ante este contexto, Sánchez insistió en la necesidad de «cambiar el chip» y adelantar la campaña de recolección en próximos años «porque el adelantamiento de la recolección nos permite tener varios beneficios: obtener un aceite de mayor calidad y evitar que una campaña lluviosa se prolongue hacia febrero o marzo, cuando el fruto pierde peso y calidad».
El presidente de la cooperativa también se refirió a la evolución del sector y la reducción del relevo generacional: «Cada vez hay menos cuadrillas familiares donde se cogía la aceituna de forma más artesanal, y más empresas de servicios con cuadrillas que necesitan más días de trabajo. Adelantar la recolección también les beneficia».
Factores laborales y culturales
Sánchez advirtió de que el avance del Ramadán, que este año comenzará el 17 de febrero, puede afectar al ritmo de la campaña, ya que «la mayoría de las personas que recolectan la aceituna son de religión musulmana». En este sentido, explicó que «el Ramadán conlleva restricciones alimenticias importantes, como no poder beber agua durante las horas solares, lo que hará que las cuadrillas mermen su rendimiento». Según indicó, la presencia de personas inmigrantes en las cuadrillas es cada vez mayor, mientras que «las personas autóctonas tienen trabajos más estables y especializados fuera del campo».
Apuesta por la calidad y la promoción turística
Durante la entrevista, Sánchez destacó también la apuesta de la cooperativa por los aceites tempranos y de alta gama, como su producto LC Esencia by La Carrera, presentado el pasado noviembre. «Cada vez más apostamos por la calidad y una recogida temprana del fruto, que nos da aceites más intensos, más fuertes, con una demanda creciente», afirmó.
La SCA La Carrera participa activamente en la promoción del aceite de oliva en espacios de proyección internacional, como la Feria Internacional de Turismo (FITUR) y las Jornadas Gastronómicas en el Renacimiento de Úbeda, cuya 25.ª edición se presenta esta semana. «Creemos que son iniciativas muy positivas que promocionan el aceite de oliva y su vinculación con el turismo y la gastronomía», aseguró Sánchez. «El Ayuntamiento lo que hace es aunar dos sectores estratégicos dentro de la ciudad, como es el turismo, como es la gastronomía y como es, por supuesto, los aceites de oliva».
