La Sacristía de la Parroquia de Iglesia de Santa María del Alcázar y San Andrés Apóstol de Baeza acogió el pasado miércoles 29 de abril una nueva cita del ciclo de conferencias organizado con motivo de la próxima Coronación Canónica y Pontificia de Santa María del Alcázar, Excelsa Patrona de Baeza, que tendrá lugar el próximo 26 de septiembre. El encargado de la ponencia fue José Policarpo Cruz, catedrático de Historia del Arte y coordinador del Grado en esta disciplina en la Universidad de Granada.
El conferenciante, quien fue presentado por Pedro Narváez, agradeció a la Archicofradía la invitación y al público su asistencia, antes de desarrollar una intervención estructurada en tres bloques: el valor histórico, el iconográfico y el artístico de la imagen de Santa María del Alcázar.
En primer lugar, Cruz abordó la relación entre tradición y documentación histórica, situando el origen de la devoción en el contexto de la conquista cristiana de Baeza en el siglo XIII. En este sentido, explicó que la Virgen del Alcázar debe entenderse como una “imagen de conquista”, en línea con otras advocaciones marianas vinculadas a castillos y alcázares en Andalucía y Castilla-La Mancha. Según la tradición, la imagen habría sido ocultada bajo una campana durante la dominación musulmana y recuperada tras la reconquista, un relato cargado de simbolismo protector.
El ponente subrayó cómo, a partir de los siglos XIV y XV, la devoción fue consolidándose progresivamente, especialmente tras la fundación de la colegiata de Santa María. Ya en el siglo XVII, cronistas como Martín de Ximena Jurado la reconocen expresamente como patrona, destacando su papel en rogativas públicas ante calamidades. Asimismo, recordó episodios considerados milagrosos, como el del pozo, y conflictos históricos como el traslado de la colegiata, en los que la Virgen actuó como elemento cohesionador de la identidad baezana. Todo ello contribuyó a que la imagen adquiriera no solo la condición de patrona, sino también la de reliquia, concentrando siglos de devoción popular.
En un segundo bloque, centrado en el análisis iconográfico, Cruz explicó que la imagen responde al modelo bizantino de la Virgen “conductora” u Odighitria, en la que María presenta al Niño como guía de los fieles. Entre sus elementos simbólicos destacó la media luna bajo sus pies, vinculada a la Inmaculada y la Asunción, y el pelícano que sostiene el Niño, interpretada como símbolo de la redención, el alma salvada o incluso una prefiguración de la Pasión de Cristo.
Finalmente, el historiador abordó el valor artístico de la talla, planteando el interrogante sobre su origen. Aunque la tradición la sitúa en época medieval, Cruz defendió que la imagen actual responde probablemente a una obra de finales del siglo XV o comienzos del XVI, con influencias del ámbito sevillano. Señaló además las numerosas transformaciones sufridas a lo largo del tiempo, como repolicromías, adaptaciones al culto o la incorporación de ojos de cristal en el siglo XVIII, que han modificado su aspecto sin alterar su esencia devocional.
La conferencia concluyó destacando la singularidad de Santa María del Alcázar como una imagen en la que convergen historia, arte y fe, y que, más allá de su origen exacto, ha mantenido viva durante siglos la identidad religiosa y cultural de Baeza.
