El Ayuntamiento de Úbeda y la Diputación Provincial de Jaén han anunciado la licitación de las obras para ampliar el Centro de Interpretación Olivar y Aceite en una nueva ubicación, el edificio del Blanquillo, con una inversión total de 700.000 euros financiada íntegramente por fondos europeos Next Generation gestionados por la Diputación. El proyecto tiene un plazo de ejecución de cinco meses y se prevé su finalización a mediados de 2026.
La actuación contempla la rehabilitación integral del edificio municipal, que incorporará nuevas áreas destinadas a la promoción y la experiencia turística: una sala de catas, talleres gastronómicos, una oleoteca, espacios de eventos y zonas de trabajo logístico. La propuesta forma parte del Plan de Sostenibilidad Turística en Destino y se enmarca en la estrategia conjunta de las administraciones local y provincial para dinamizar el centro histórico de Úbeda.
La concejala de Urbanismo, María del Carmen García, explicó que la intervención «es una acción conjunta que estamos desarrollando con la Diputación Provincial de Jaén en un trabajo coordinado con mi compañero Fran». La edil subrayó que la iniciativa «se acompasa dentro del proyecto de ciudad que traemos desde el equipo de Gobierno», orientado a equilibrar el turismo con la convivencia vecinal en el casco histórico. «Estas actuaciones están muy bien pensadas —añadió— y buscan preservar la vida en el centro histórico, proteger a nuestras vecinas y vecinos y, al mismo tiempo, impulsar sectores tan importantes como el del olivar y el turismo».
Por su parte, el concejal de Agricultura y diputado provincial de Promoción y Turismo, Francisco Javier Lozano, destacó la relevancia del proyecto, calificándolo como «una inversión muy importante de 558.000 euros para la rehabilitación del Blanquillo […] y proponer la ampliación del equipamiento, del espacio, de trabajo, del Centro de Interpretación Olivar y Aceite». Lozano recalcó que no se trata de «una obra al uso», sino de «una visión de futuro, una apuesta cultural, turística y económica que va a situar a Úbeda en el epicentro del oleoturismo».
El proyecto técnico, redactado por el arquitecto Manuel Vega, incluye medidas de eficiencia energética, accesibilidad y aprovechamiento sostenible del patrimonio histórico. La Diputación Provincial asume el 100% de la financiación y ejecución. Además, está prevista una segunda fase, dotada con 148.000 euros, dedicada al interiorismo, la museografía y las nuevas tecnologías, para ofrecer al público una experiencia inmersiva sobre la cultura del olivar.
Según Lozano, la finalidad es «convertir al espacio del Blanquillo precisamente en un motor turístico». En este sentido, subrayó que la ampliación «va a reforzar el liderazgo de la ciudad patrimonio de la humanidad en el ámbito provincial, nacional e internacional y aumentar la estancia media de las personas visitantes». El proyecto también prevé mantener temporalmente la oleoteca actual en la calle Corredera mientras se completa el traslado de la actividad al nuevo espacio.
Con esta actuación, ambas administraciones consolidan su cooperación institucional. «Hemos conseguido otro hito más con la puesta en marcha de este proyecto ilusionante», afirmó Lozano. Para García, se trata además de una pieza clave «dentro de un plan sólido para mantener los equilibrios entre ciudadanía, patrimonio y desarrollo económico».
